By : C. Methas – Managing Edition
“โลตัส” อีกหนึ่งค่ายรถยนต์แห่งอังกฤษที่ถือกำเนิดจากนักแข่งรถและได้สร้างตำนานรถแข่งด้วยการกวาดแชมป์ในหลายประเภทด้วยกันโดยเฉพาะในรายการแข่งขันฟอร์มูล่า-วันในยุคเริ่มแรกและต่อมาได้สร้างรถสปอร์ตสมรรถนะสูงระดับซูเปอร์คาร์ที่โด่งดังโดยเฉพาะรุ่น Esprit ซึ่งได้เป็นรถประจำตัวของเจมส์ บอนด์ในภาพยนต์ตอน The Spy Who Loved Me เมื่อปีค.ศ. 1977
สปอร์ตซูเปอร์คาร์ตระกูล Esprit รุ่นต่อมาเป็นรุ่นปีค.ศ. 1980 รหัส Esprit Turbo และเป็นรถส่วนตัวของเจมส์ บอนด์ในภาพยนต์ตอน For Eyes Only
ในปีค.ศ. 1981 ไนเจล แมนเซลอีกหนึ่งตำนานแชมป์โลกฟอร์มูล่า-วันได้เข้ามาเป็นนักขับของทีม
ทีมแข่งฟอร์มูล่า-วัน โลตัสเป็นส่วนหนึ่งของบริษัทผลิตรถสปอร์ตโลตัสได้ส่งทีมแข่งลงแข่งขันในช่วงระหว่างปีค.ศ. 1958 ถึงปีค.ศ. 1994 ก่อนที่จะยุติส่งทีมลงแข่ง ส่วนทีมโลตัสในปัจจุบันได้กลับมาลงแข่งอีกครั้งในปีค.ศ. 2010 โดยใช้ชื่อทีม Lotus Racing Team หลังจาก Tony Fernandes เข้ามาซื้อกิจการซึ่งชื่อทีมเป็นลิขสิทธิ์ของกลุ่มโลตัสและท้ายที่สุดในปีต่อมาได้ยกเลิกการใช้ชื่อทีมดังกล่าว
ต่อมาในปีค.ศ. 2012 ได้ Tony Fernandes ได้เปลี่ยนชื่อทีมเป็น Caterham F1 Team และท้ายที่สุดต้องยุติส่งทีมลงแข่งขันไปเมื่อปีที่แล้วหลังจากประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนัก ส่วนทีมแข่งโลตัสในปัจจุบันใช้ชื่อทีมอย่าเป็นทางการว่า Lotus F1 Team ได้รับการสนับสนุนเครื่องยนต์จากค่ายเรโนลท์ก่อนที่จะมาเปลี่ยนเป็นเครื่องยนต์ของเมอเซเดสในปีค.ศ. 2015
Lotus F1 Team ได้ส่งทีมกลับลงแข่งครั้งล่าสุดเมื่อปีค.ศ. 2012 โดยได้คิมี่ ไรค์โคเนนมาเป็นนักขับประจำทีมคู่กับโรมอง โกรส์ฌอง
คิมี่ ไรค์โคเนนได้ไปลงแข่งขันในศึกแรลลี่โลกเป็นเวลา 2 ปีหลังจากออกจากทีมเฟอร์รารี่ และแล้วกลับเข้ามาลงแข่งในศึกฟอร์มูล่า-วันในสังกัดทีมโลตัสได้เพียง 2 ปี ต่อมาได้ย้ายไปขับให้กับทีมเฟอร์รารี่เมื่อปีค.ศ. 2014 มาจนถึงปัจจุบันซึ่งเป็นทีมที่ส่งให้เขาคว้าแชมป์โลกเมื่อปีค.ศ. 2007
แม้ว่าผู้ก่อตั้งค่ายโลตัสจะเสียชีวิตไป แต่ทางทีมแข่งฟอร์มูล่า-วันยังคงดำเนินการส่งทีมลงแข่งต่อไป สำหรับนักแข่งที่โด่งดังที่เข้าร่วมทีมมีหลายรายด้วยกัน ไอร์ตัน เซนน่าได้เข้ามาเป็นนักขับของทีมช่วงระหว่างปีค.ศ. 1985-1987
ส่วนผลงานของทีมแข่งโลตัสในยุคของผู้ก่อตั้งสามารถกวาดแชมป์ไปได้ทั้งหมดรวม 79 สนามและเป็นทีมแรกที่สามารถโค่นสถิติการกวาดแชมป์สูงสุดในประวัติศาสตร์ที่ทีมเฟอร์รารี่ทำไว้ก่อนได้รวม 50 สนาม
หลังจากประสบปัญหาทางการเงินและการเสียชีวิตของ Colin Chapman ด้วยโรคหัวใจเมื่อเดือนธันวาคม ปีค.ศ. 1982 เพียง 3 ปีต่อมากิจการของโลตัสถูกซื้อกิจการไปโดยค่ายเจเนอรัล มอเตอร์ส
ต่อมาเจเนอรัล มอเตอร์สได้ขายกิจการไปเมื่อวันที่ 27 สิงหาคม ปีค.ศ. 1993 เป็นเงิน 30 ล้านปอนด์ให้กับบริษัท A.C.B.N. Holding S.A. แห่งลักแซมเบิรก์ เนเธอร์แลนด์ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของ Romano Artioli นักธุรกิจจากอิตาลีที่เป็นเจ้าของกิจการค่ายผลิตซูเปอร์คาร์ “บูกัตติ” ก่อนที่จะขายหุ้นใหญ่ต่อไปให้กับค่ายโปรตอนแห่งมาเลเซียในปีค.ศ. 1996 และได้เปิดศูนย์วิศวกรรมในประเทศมาเลเซียและสหรัฐฯ พร้อมกับสร้างโรงงานแห่งใหม่ที่ Hethel ด้วยเงินทุน 6 ล้านปอนด์
ปีค.ศ. 2001 ได้ผลิตรถยนต์ออกมาได้มากที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งบริษัทขึ้นมาและในปีต่อมาสปอร์ตซูเปอร์คาร์รุ่น Esprit เป็นรุ่นที่ผลิตเนื่องในโอกาสเฉลิมฉลองครบรอบ 30 ปีของสปอร์ตที่ทำยอดจำหน่ายได้มากที่สุดในสหราชอาณาจักร
ค่ายโลตัสมีความสัมพันธ์กับโตโยต้าตั้งแต่ช่วงต้นปีค.ศ. 1982 Colin Chapman ได้เซ็นสัญญากับโตโยต้าเพื่อถ่ายทอดเทคโนโลยี่และท้ายที่สุดผลงานชิ้นแรกที่พัฒนาร่วมกับโตโยต้าเป็นรถสปอร์ตขนาดกะทัดรัดรุ่น MK2 ของโตโยต้าซึ่งเป็นสปอร์ตคูเป้ตระกูล Supra โดยเป็นที่รู้จักกันทั่วไปในรุ่น Celica XX ปัจจุบันสปอร์ตของโลตัสรุ่น Exige ยังคงใช้เครื่องยนต์จากโตโยต้า
จบเรื่องราวย้อนรอยตำนานยานยนต์อมตะสุดคลาสสิคแห่งสหราชอาณาจักรซึ่งยังคงได้รับการสืบทอดตราบถึงทุกวันนี้…
By : C. Methas - Managing Edition
“โลตัส” อีกหนึ่งค่ายรถยนต์แห่งอังกฤษที่ถือกำเนิดจากนักแข่งรถและได้สร้างตำนานรถแข่งด้วยการกวาดแชมป์ในหลายประเภทด้วยกันโดยเฉพาะในรายการแข่งขันฟอร์มูล่า-วันในยุคเริ่มแรกและต่อมาได้สร้างรถสปอร์ตสมรรถนะสูงระดับซูเปอร์คาร์ที่โด่งดังโดยเฉพาะรุ่น Esprit ซึ่งได้เป็นรถประจำตัวของเจมส์ บอนด์ในภาพยนต์ตอน The Spy Who Loved Me เมื่อปีค.ศ. 1977
สปอร์ตซูเปอร์คาร์ตระกูล Esprit รุ่นต่อมาเป็นรุ่นปีค.ศ. 1980 รหัส Esprit Turbo และเป็นรถส่วนตัวของเจมส์ บอนด์ในภาพยนต์ตอน For Eyes Only
ในปีค.ศ. 1981 ไนเจล แมนเซลอีกหนึ่งตำนานแชมป์โลกฟอร์มูล่า-วันได้เข้ามาเป็นนักขับของทีม
ทีมแข่งฟอร์มูล่า-วัน โลตัสเป็นส่วนหนึ่งของบริษัทผลิตรถสปอร์ตโลตัสได้ส่งทีมแข่งลงแข่งขันในช่วงระหว่างปีค.ศ. 1958 ถึงปีค.ศ. 1994 ก่อนที่จะยุติส่งทีมลงแข่ง ส่วนทีมโลตัสในปัจจุบันได้กลับมาลงแข่งอีกครั้งในปีค.ศ. 2010 โดยใช้ชื่อทีม Lotus Racing Team หลังจาก Tony Fernandes เข้ามาซื้อกิจการซึ่งชื่อทีมเป็นลิขสิทธิ์ของกลุ่มโลตัสและท้ายที่สุดในปีต่อมาได้ยกเลิกการใช้ชื่อทีมดังกล่าว
ต่อมาในปีค.ศ. 2012 ได้ Tony Fernandes ได้เปลี่ยนชื่อทีมเป็น Caterham F1 Team และท้ายที่สุดต้องยุติส่งทีมลงแข่งขันไปเมื่อปีที่แล้วหลังจากประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนัก ส่วนทีมแข่งโลตัสในปัจจุบันใช้ชื่อทีมอย่าเป็นทางการว่า Lotus F1 Team ได้รับการสนับสนุนเครื่องยนต์จากค่ายเรโนลท์ก่อนที่จะมาเปลี่ยนเป็นเครื่องยนต์ของเมอเซเดสในปีค.ศ. 2015
Lotus F1 Team ได้ส่งทีมกลับลงแข่งครั้งล่าสุดเมื่อปีค.ศ. 2012 โดยได้คิมี่ ไรค์โคเนนมาเป็นนักขับประจำทีมคู่กับโรมอง โกรส์ฌอง
คิมี่ ไรค์โคเนนได้ไปลงแข่งขันในศึกแรลลี่โลกเป็นเวลา 2 ปีหลังจากออกจากทีมเฟอร์รารี่ และแล้วกลับเข้ามาลงแข่งในศึกฟอร์มูล่า-วันในสังกัดทีมโลตัสได้เพียง 2 ปี ต่อมาได้ย้ายไปขับให้กับทีมเฟอร์รารี่เมื่อปีค.ศ. 2014 มาจนถึงปัจจุบันซึ่งเป็นทีมที่ส่งให้เขาคว้าแชมป์โลกเมื่อปีค.ศ. 2007
แม้ว่าผู้ก่อตั้งค่ายโลตัสจะเสียชีวิตไป แต่ทางทีมแข่งฟอร์มูล่า-วันยังคงดำเนินการส่งทีมลงแข่งต่อไป สำหรับนักแข่งที่โด่งดังที่เข้าร่วมทีมมีหลายรายด้วยกัน ไอร์ตัน เซนน่าได้เข้ามาเป็นนักขับของทีมช่วงระหว่างปีค.ศ. 1985-1987
ส่วนผลงานของทีมแข่งโลตัสในยุคของผู้ก่อตั้งสามารถกวาดแชมป์ไปได้ทั้งหมดรวม 79 สนามและเป็นทีมแรกที่สามารถโค่นสถิติการกวาดแชมป์สูงสุดในประวัติศาสตร์ที่ทีมเฟอร์รารี่ทำไว้ก่อนได้รวม 50 สนาม
หลังจากประสบปัญหาทางการเงินและการเสียชีวิตของ Colin Chapman ด้วยโรคหัวใจเมื่อเดือนธันวาคม ปีค.ศ. 1982 เพียง 3 ปีต่อมากิจการของโลตัสถูกซื้อกิจการไปโดยค่ายเจเนอรัล มอเตอร์ส
ต่อมาเจเนอรัล มอเตอร์สได้ขายกิจการไปเมื่อวันที่ 27 สิงหาคม ปีค.ศ. 1993 เป็นเงิน 30 ล้านปอนด์ให้กับบริษัท A.C.B.N. Holding S.A. แห่งลักแซมเบิรก์ เนเธอร์แลนด์ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของ Romano Artioli นักธุรกิจจากอิตาลีที่เป็นเจ้าของกิจการค่ายผลิตซูเปอร์คาร์ “บูกัตติ” ก่อนที่จะขายหุ้นใหญ่ต่อไปให้กับค่ายโปรตอนแห่งมาเลเซียในปีค.ศ. 1996 และได้เปิดศูนย์วิศวกรรมในประเทศมาเลเซียและสหรัฐฯ พร้อมกับสร้างโรงงานแห่งใหม่ที่ Hethel ด้วยเงินทุน 6 ล้านปอนด์
ปีค.ศ. 2001 ได้ผลิตรถยนต์ออกมาได้มากที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งบริษัทขึ้นมาและในปีต่อมาสปอร์ตซูเปอร์คาร์รุ่น Esprit เป็นรุ่นที่ผลิตเนื่องในโอกาสเฉลิมฉลองครบรอบ 30 ปีของสปอร์ตที่ทำยอดจำหน่ายได้มากที่สุดในสหราชอาณาจักร
ค่ายโลตัสมีความสัมพันธ์กับโตโยต้าตั้งแต่ช่วงต้นปีค.ศ. 1982 Colin Chapman ได้เซ็นสัญญากับโตโยต้าเพื่อถ่ายทอดเทคโนโลยี่และท้ายที่สุดผลงานชิ้นแรกที่พัฒนาร่วมกับโตโยต้าเป็นรถสปอร์ตขนาดกะทัดรัดรุ่น MK2 ของโตโยต้าซึ่งเป็นสปอร์ตคูเป้ตระกูล Supra โดยเป็นที่รู้จักกันทั่วไปในรุ่น Celica XX ปัจจุบันสปอร์ตของโลตัสรุ่น Exige ยังคงใช้เครื่องยนต์จากโตโยต้า
จบเรื่องราวย้อนรอยตำนานยานยนต์อมตะสุดคลาสสิคแห่งสหราชอาณาจักรซึ่งยังคงได้รับการสืบทอดตราบถึงทุกวันนี้...
