By : C. Methas – Managing Editor
ประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศเล็ก ๆ เป็นหมู่เกาะมีพื้นที่ทั้งหมดเพียง 377,835 ตารางกิโลเมตร ปัจจุบันมีประชากรประมาณ 128,085,000 คน อันดับ 10 ของโลก ประเทศญี่ปุ่นมีเมืองหลวงคือโตเกียว ญี่ปุ่นประกอบด้วยเกาะจำนวนมาก โดยมีเกาะใหญ่ ๆ จากทางเหนือไปจรดทางใต้คือ ฮอกไกโด, ฮอนชู, ชิโกกุและ คิวชู
ญี่ปุ่น Nippon / Nihon นิฮง/นิปปอน มีความหมายถึงถิ่นกำเนิดของดวงอาทิตย์ เป็นประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออก ตั้งอยู่ระหว่างมหาสมุทรแปซิฟิกกับทางตะวันออกของคาบสมุทรเกาหลี
ก่อนหน้าที่ญี่ปุ่นจะมีความสัมพันธ์กับจีน เรียกตัวเองว่า “ยะมะโตะ” ชาวจีนยุคแรกใช้เรียกญี่ปุ่นในช่วงยุคสามก๊กว่า “วา”
ประเทศญี่ปุ่นมีประวัติศาสตร์ความเป็นมาอันยาวนาน ตามที่บันทึกไว้ใน “นิฮงโชะกิ” (Nihonshoki) หนังสือเล่มแรกของญี่ปุ่น กล่าวว่าประเทศญี่ปุ่นก่อตั้งเมื่อวันที่ 1 มกราคม 660 ปีก่อนคริสตกาล (ตามปฏิทินแบบเก่า) เรียกตามชื่อรัชกาลว่า จักรพรรดิจินมุ มีความเชื่อว่าจักรพรรดิจินมุ ไม่ได้เป็นบุคคลจริงหรืออาจจะถูกเพิ่มเข้ามาภายหลัง ในช่วงที่มีการแก้ไขนิฮงโชะกิ
ชื่อประเทศว่า “นิฮง” เหมือนในปัจจุบัน คาดว่าเริ่มใช้ในช่วงครึ่งหลังคริสต์ศตวรรษที่ 7 จากการพบหลักฐานในหนังสือของสาสน์ของทูตในปี พ.ศ. 1244 ความหมายของคำว่า นิฮง มาจากการถือว่า “เป็นต้นกำเนิดของพระอาทิตย์ เมื่อมองจากแผ่นดินใหญ่ของจีน” และโดยการทูตแล้ว ในสมัยนั้นถือว่าญี่ปุ่นมีฐานะเท่าเทียมกับแผ่นดินใหญ่
ประเทศญี่ปุ่นมีลักษณะเป็นเกาะ ไม่มีพื้นที่ติดกับประเทศใด การที่ประเทศญี่ปุ่นมีลักษณะเป็นเกาะ สภาพภูมิศาสตร์ตั้งอยู่บนรอยเลื่อนต่าง ๆ ทำให้ญี่ปุ่นเผชิญกับปัญหาแผ่นดินไหวมากกว่าทุกประเทศในโลก นอกจากนี้ยังประสบปัญหาเกี่ยวกับพายุอยู่เสมอ
ก่อนหน้านี้ประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับที่สองของโลก ทรัพยากรธรรมชาติมีจำนวนน้อย แต่ที่มีอยู่คือ ซีเมนต์ ญี่ปุ่นเติบโตขึ้นมาจากอุตสาหกรรม มีการนำเข้าน้ำมันดิบและแร่เหล็ก เพื่อผลิตรถยนต์ เครื่องใช้ไฟฟ้า อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ เคมีภัณฑ์ ส่งออกไปจำหน่าย การส่งออกผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์มีปริมาณมากที่สุด และไม่มีการขาดดุลทางการค้า
ญี่ปุ่นมีศาสนาหลากหลาย และมีความสำคัญแตกต่างกันออกไป ชาวญี่ปุ่นจะนำเด็ก ๆ ไปที่วัดชินโตเพื่อไปทำพิธี ชิจิ-โกะ-ซัน เพื่อให้สุขภาพแข็งแรง ส่วนการแต่งงานในโบสถ์คริสต์และจัดงานฉลองในเทศกาลคริสต์มาสอย่างสนุกสนาน จัดงานศพแบบ พุทธ และบูชาบรรพบุรุษแบบขงจื๊อ ซึ่งเป็นวิถีชีวิตที่เป็นไปอย่างกลมกลืน ปราศจากความขัดแย้งใด ๆ ศาสนาที่สำคัญในประเทศญี่ปุ่น ประกอบด้วย ศาสนาชินโต ศาสนาพุทธ ศาสนาคริสต์ และมีศาสนาที่เกิดขึ้นในญี่ปุ่นเอง เช่น ศาสนาคอนโตเกียว ศาสนาเทนริเกียว
โตโยต้า มอเตอร์สเป็นค่ายผลิตรถยนต์รายแรกที่โค่นจ้าวแห่งอุตสาหกรรมยานยนต์ที่ครองอันดับ 1 ของโลกมายาวนานหลายสิบปีด้วยการทำยอดขายแซงหน้าเจเนอรัล มอเตอร์สได้สำเร็จเป็นรายแรกก้าวขึ้นสู่อันดับ 1 ของอุตสาหกรรมยานยนต์โลกแทนเจเนอรัล มอเตอร์ส ที่ประสบปัญหาเศรษฐกิจจนถึงกับล้มละลายจนกระทั่งรัฐบาลของสหรัฐฯ ต้องเข้ามาให้ความช่วยเหลือด้วยการให้เงินกู้ยืมจนรอดพ้นมาถึงทุกวันนี้
ในปี 2560 ค่ายโฟล์คสวาเก้นก้าวขึ้นมาสู่อันดับของโลกด้วยการทำสถิติเฉือดค่ายโตโยต้าด้วยยอดขายเพียงเล็กน้อย ปัจจุบันญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีประชากรที่มีคุณภาพสูง ดำรงชีวิตแบบสมัยใหม่ แต่ขณะเดียวกันสามารถรักษาขนบธรรมเนียมประเพณีดั้งเดิมไว้อย่างเหนียวแน่น มีความเจริญทางด้านวัตถุติดอันดับต้น ๆ ของโลก แต่คงเอกลักษณ์ของญี่ปุ่น เป็นประเทศที่ได้มีการคิดค้นเทคโนโลยี่นวัตกรรมหลากหลายประเภท โดยเฉพาะทางด้านอิเล็กทรอนิคส์และอุตสาหกรรมยานยนต์
หลังจากประสบความพ่ายแพ้จากสงครามโลกครั้งที่ 2 ญี่ปุ่นสามารถฟื้นฟูประเทศกลับมาอยู่แถวหน้าของโลกได้อย่างรวดเร็วภายในเวลาราว 60 ปีเท่านั้นจากสภาพประเทศย่อยยับจากผลของระเบิดปรมาณู 2 ลูก
ญี่ปุ่นฟื้นตัวได้รวดเร็วส่วนหนึ่งมาจากความเชื่อหรือสิ่งที่เป็นหลักในการดำเนินชีวิตมาแต่สมัยโบราณที่เรียกว่า “วิถีแห่งนักรบ” หรือ บูชิโด หลักปฏิบัติของนักรบสมัยญี่ปุ่นในนยุคศักดินามีไดเมียวนักรบผู้ยึดถือหลักปฏิบัตินี้คอยรับใช้ เรียกกันว่า ซาบุราฮิ ก่อนจะกลายเป็นคำ “ซามูไร” ด้วยวิถีบูชิโดทำให้เหล่านักรบของไดเมียวได้รับความนับถือมาก เป็นการปลูกฝังลงในจิตสำนึกผ่านการดำเนินชีวิตจากรุ่นสู่รุ่นยาวนานนับพันปี ทำให้บูชิโดเปรียบเสมือนจิตวิญญาณของชาวญี่ปุ่นไปโดยปริยาย ส่วนนักรบที่พ่ายแพ้เรียกกันว่า “โรนิน” ด้วยวิถีแกร่งนักรบพวกนี้จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงยังคงจงรักภักดี แต่ดำรงชีวิตอย่างแร้นแค้นและพเนจร
บูชิโด เป็นหลักปฏิบัติสำคัญมาตั้งแต่สมัยเฮอันจนถึงยุคของโตกุกาว่า (ประมาณคริสต์ศตวรรษที่ 9 – 12) เกิดจากหลักการสำคัญของลัทธิขงจื้อผสมผสานศาสนาพุทธ ซามูไรจัดการเรื่องอารมณ์ได้อย่างดีเยี่ยมทั้งความดุดันและความเหี้ยมหาญไว้ภายใต้ใบหน้าเรียบเฉย สุขุมเยือกเย็นและความมีสติมั่น หลากหลายอารมณ์ทั้งความรัก, ความโกรธหรือเจ็บปวด ทำให้ในสายตาของชนชาติอื่นเห็นซามูไรคือนักรบที่แข็งแกร่ง
By : C. Methas - Managing Editor
ประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศเล็ก ๆ เป็นหมู่เกาะมีพื้นที่ทั้งหมดเพียง 377,835 ตารางกิโลเมตร ปัจจุบันมีประชากรประมาณ 128,085,000 คน อันดับ 10 ของโลก ประเทศญี่ปุ่นมีเมืองหลวงคือโตเกียว ญี่ปุ่นประกอบด้วยเกาะจำนวนมาก โดยมีเกาะใหญ่ ๆ จากทางเหนือไปจรดทางใต้คือ ฮอกไกโด, ฮอนชู, ชิโกกุและ คิวชู
ญี่ปุ่น Nippon / Nihon นิฮง/นิปปอน มีความหมายถึงถิ่นกำเนิดของดวงอาทิตย์ เป็นประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออก ตั้งอยู่ระหว่างมหาสมุทรแปซิฟิกกับทางตะวันออกของคาบสมุทรเกาหลี
ก่อนหน้าที่ญี่ปุ่นจะมีความสัมพันธ์กับจีน เรียกตัวเองว่า “ยะมะโตะ” ชาวจีนยุคแรกใช้เรียกญี่ปุ่นในช่วงยุคสามก๊กว่า “วา”
ประเทศญี่ปุ่นมีประวัติศาสตร์ความเป็นมาอันยาวนาน ตามที่บันทึกไว้ใน "นิฮงโชะกิ" (Nihonshoki) หนังสือเล่มแรกของญี่ปุ่น กล่าวว่าประเทศญี่ปุ่นก่อตั้งเมื่อวันที่ 1 มกราคม 660 ปีก่อนคริสตกาล (ตามปฏิทินแบบเก่า) เรียกตามชื่อรัชกาลว่า จักรพรรดิจินมุ มีความเชื่อว่าจักรพรรดิจินมุ ไม่ได้เป็นบุคคลจริงหรืออาจจะถูกเพิ่มเข้ามาภายหลัง ในช่วงที่มีการแก้ไขนิฮงโชะกิ
ชื่อประเทศว่า "นิฮง" เหมือนในปัจจุบัน คาดว่าเริ่มใช้ในช่วงครึ่งหลังคริสต์ศตวรรษที่ 7 จากการพบหลักฐานในหนังสือของสาสน์ของทูตในปี พ.ศ. 1244 ความหมายของคำว่า นิฮง มาจากการถือว่า "เป็นต้นกำเนิดของพระอาทิตย์ เมื่อมองจากแผ่นดินใหญ่ของจีน" และโดยการทูตแล้ว ในสมัยนั้นถือว่าญี่ปุ่นมีฐานะเท่าเทียมกับแผ่นดินใหญ่
ประเทศญี่ปุ่นมีลักษณะเป็นเกาะ ไม่มีพื้นที่ติดกับประเทศใด การที่ประเทศญี่ปุ่นมีลักษณะเป็นเกาะ สภาพภูมิศาสตร์ตั้งอยู่บนรอยเลื่อนต่าง ๆ ทำให้ญี่ปุ่นเผชิญกับปัญหาแผ่นดินไหวมากกว่าทุกประเทศในโลก นอกจากนี้ยังประสบปัญหาเกี่ยวกับพายุอยู่เสมอ
ก่อนหน้านี้ประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับที่สองของโลก ทรัพยากรธรรมชาติมีจำนวนน้อย แต่ที่มีอยู่คือ ซีเมนต์ ญี่ปุ่นเติบโตขึ้นมาจากอุตสาหกรรม มีการนำเข้าน้ำมันดิบและแร่เหล็ก เพื่อผลิตรถยนต์ เครื่องใช้ไฟฟ้า อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ เคมีภัณฑ์ ส่งออกไปจำหน่าย การส่งออกผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์มีปริมาณมากที่สุด และไม่มีการขาดดุลทางการค้า
ญี่ปุ่นมีศาสนาหลากหลาย และมีความสำคัญแตกต่างกันออกไป ชาวญี่ปุ่นจะนำเด็ก ๆ ไปที่วัดชินโตเพื่อไปทำพิธี ชิจิ-โกะ-ซัน เพื่อให้สุขภาพแข็งแรง ส่วนการแต่งงานในโบสถ์คริสต์และจัดงานฉลองในเทศกาลคริสต์มาสอย่างสนุกสนาน จัดงานศพแบบ พุทธ และบูชาบรรพบุรุษแบบขงจื๊อ ซึ่งเป็นวิถีชีวิตที่เป็นไปอย่างกลมกลืน ปราศจากความขัดแย้งใด ๆ ศาสนาที่สำคัญในประเทศญี่ปุ่น ประกอบด้วย ศาสนาชินโต ศาสนาพุทธ ศาสนาคริสต์ และมีศาสนาที่เกิดขึ้นในญี่ปุ่นเอง เช่น ศาสนาคอนโตเกียว ศาสนาเทนริเกียว
โตโยต้า มอเตอร์สเป็นค่ายผลิตรถยนต์รายแรกที่โค่นจ้าวแห่งอุตสาหกรรมยานยนต์ที่ครองอันดับ 1 ของโลกมายาวนานหลายสิบปีด้วยการทำยอดขายแซงหน้าเจเนอรัล มอเตอร์สได้สำเร็จเป็นรายแรกก้าวขึ้นสู่อันดับ 1 ของอุตสาหกรรมยานยนต์โลกแทนเจเนอรัล มอเตอร์ส ที่ประสบปัญหาเศรษฐกิจจนถึงกับล้มละลายจนกระทั่งรัฐบาลของสหรัฐฯ ต้องเข้ามาให้ความช่วยเหลือด้วยการให้เงินกู้ยืมจนรอดพ้นมาถึงทุกวันนี้
ในปี 2560 ค่ายโฟล์คสวาเก้นก้าวขึ้นมาสู่อันดับของโลกด้วยการทำสถิติเฉือดค่ายโตโยต้าด้วยยอดขายเพียงเล็กน้อย ปัจจุบันญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีประชากรที่มีคุณภาพสูง ดำรงชีวิตแบบสมัยใหม่ แต่ขณะเดียวกันสามารถรักษาขนบธรรมเนียมประเพณีดั้งเดิมไว้อย่างเหนียวแน่น มีความเจริญทางด้านวัตถุติดอันดับต้น ๆ ของโลก แต่คงเอกลักษณ์ของญี่ปุ่น เป็นประเทศที่ได้มีการคิดค้นเทคโนโลยี่นวัตกรรมหลากหลายประเภท โดยเฉพาะทางด้านอิเล็กทรอนิคส์และอุตสาหกรรมยานยนต์
หลังจากประสบความพ่ายแพ้จากสงครามโลกครั้งที่ 2 ญี่ปุ่นสามารถฟื้นฟูประเทศกลับมาอยู่แถวหน้าของโลกได้อย่างรวดเร็วภายในเวลาราว 60 ปีเท่านั้นจากสภาพประเทศย่อยยับจากผลของระเบิดปรมาณู 2 ลูก
ญี่ปุ่นฟื้นตัวได้รวดเร็วส่วนหนึ่งมาจากความเชื่อหรือสิ่งที่เป็นหลักในการดำเนินชีวิตมาแต่สมัยโบราณที่เรียกว่า “วิถีแห่งนักรบ” หรือ บูชิโด หลักปฏิบัติของนักรบสมัยญี่ปุ่นในนยุคศักดินามีไดเมียวนักรบผู้ยึดถือหลักปฏิบัตินี้คอยรับใช้ เรียกกันว่า ซาบุราฮิ ก่อนจะกลายเป็นคำ “ซามูไร” ด้วยวิถีบูชิโดทำให้เหล่านักรบของไดเมียวได้รับความนับถือมาก เป็นการปลูกฝังลงในจิตสำนึกผ่านการดำเนินชีวิตจากรุ่นสู่รุ่นยาวนานนับพันปี ทำให้บูชิโดเปรียบเสมือนจิตวิญญาณของชาวญี่ปุ่นไปโดยปริยาย ส่วนนักรบที่พ่ายแพ้เรียกกันว่า "โรนิน" ด้วยวิถีแกร่งนักรบพวกนี้จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงยังคงจงรักภักดี แต่ดำรงชีวิตอย่างแร้นแค้นและพเนจร
บูชิโด เป็นหลักปฏิบัติสำคัญมาตั้งแต่สมัยเฮอันจนถึงยุคของโตกุกาว่า (ประมาณคริสต์ศตวรรษที่ 9 – 12) เกิดจากหลักการสำคัญของลัทธิขงจื้อผสมผสานศาสนาพุทธ ซามูไรจัดการเรื่องอารมณ์ได้อย่างดีเยี่ยมทั้งความดุดันและความเหี้ยมหาญไว้ภายใต้ใบหน้าเรียบเฉย สุขุมเยือกเย็นและความมีสติมั่น หลากหลายอารมณ์ทั้งความรัก, ความโกรธหรือเจ็บปวด ทำให้ในสายตาของชนชาติอื่นเห็นซามูไรคือนักรบที่แข็งแกร่ง
